Os torcedores do Chelsea expressaram seu descontentamento com o atacante Christopher Nkunku após a decepcionante derrota da equipe por 2 a 1 para o Brighton & Hove Albion na Copa da Inglaterra, no dia 8 de fevereiro. A derrota marcou o fim da campanha do Chelsea na competição, que foi eliminada na quarta rodada no Estádio Amex.
Com os atacantes Nicolas Jackson e Marc Guiu afastados devido a lesões sofridas na partida anterior contra o West Ham United, o técnico Enzo Maresca teve que contar exclusivamente com Nkunku para comandar o ataque. No entanto, a atuação de Nkunku foi em grande parte pouco inspiradora ao longo dos 90 minutos, contribuindo para a exibição apática dos Blues.
Após ter marcado na rodada anterior contra o Morecambe, da Liga Dois, Nkunku não conseguiu ter um impacto semelhante contra o Brighton, levando os torcedores a expressar sua frustração nas redes sociais. Um apoiador lamentou sua falta de empenho, afirmando: “Nkunku pode ser o melhor que o esporte já viu em ficar correndo sem fazer nada em particular.”
Outro torcedor sugeriu que ele estaria melhor de volta à Bundesliga, observando: “Quanto mais cedo Nkunku voltar para a Bundesliga, melhor para a humanidade.” Outros questionaram sua contribuição para a equipe, com um fã dizendo: “Enzo Maresca realmente achou que seríamos melhores com Nkunku do que com Felix. Não quero ouvir mais queixas desse homem nunca mais!”
Os críticos não pouparam sua avaliação sobre a atuação de Nkunku, com um observando: “Nkunku é de longe o jogador de futebol mais preguiçoso que já vi; está ficando embaraçoso. O cara realmente não corre.” Outro apoiador expressou sua crença de que o Chelsea perdeu uma oportunidade de se desfazer de Nkunku durante a janela de transferências de janeiro, argumentando: “Eu realmente acho que o Chelsea errou ao não se livrar de Nkunku nessa janela, especialmente quando ele tinha interesse. Ele não acrescenta nada ao elenco. Nada. Não é contra ele como jogador, mas não poderia haver uma pior adaptação. Poderia ter levantado dinheiro para um atacante.”
A preferência por Nicolas Jackson em vez de Nkunku ficou clara, com um torcedor afirmando: “Eu prefiro Jackson a Nkunku um milhão de vezes.” Houve até apelos para uma mudança de papéis, sugerindo que Nkunku deveria ter sido emprestado ao AC Milan, uma vez que Felix era considerado mais essencial para o Chelsea.
Ficou evidente ao longo da partida que Nkunku teve dificuldades para liderar a linha de ataque com eficácia. Ele passou a maior parte do jogo recuando para se envolver no jogo, mas falhou na hora decisiva, não conseguindo registrar um único chute durante a partida. Embora tenha completado 100% dos passes tentados, sua contribuição foi mínima, com apenas um passe na direção do terço final e apenas um toque na área adversária, destacando uma exibição decepcionante da equipe visitante.
